單向離合器俗稱單向軸承，僅能單一方向（順時針方向或逆時針方向）傳動的基礎件。當動力源驅動被動元件時只能單一方向傳動，若動力源轉變方向時，被動元件則會自動脫離不產生任何動力傳送的功能。單向離合器的運動方式有兩種：扭矩傳遞又稱接合，鍥合傳動空轉或者稱為超越。單向離合器具備一下功能：
1、超越功能
當單向離合器的動力輸出部分（內環，外環）轉速比動力源快時，離合器處于解脫狀態，內外環沒有任何連動關系，這叫做單向離合器的單向超越功能。
2、定位分度
將直線往復運動轉轉成旋轉軸的圓周步進運動，此謂單向離合器的分度功能。
3、逆止
將單向離合器用于無聊傳輸設備，以防止設備在無動力源時倒退或者反轉。單向離合器的分類：1.滾柱單向離合器 2.鍥塊單向離合器 3.非接觸式單向離合器